ציבור המונה כ- 10% מן המוסלמים בעולם. הזרם השיעי רואה בחַ'לִיפה עַלִי אִבְּן אַבּוּ טַאלִבּ את היורש הלגיטימי היחיד של הנביא מֻחַמַד, וטוען כי הנהגַת אוּמת המוסלמים הייתה צריכה להימסר אך ורק לידי הצאצאים שלו ושל אישתו פַאטִמַה, בת הנביא מֻחַמַד, בתוקף צו אלוהי.

בנו של החַ'ליפה עַלִי, חֻסַין, נרצח במאה ה- 7, ומאז מבכּים בני הזרם השיעי את מותו. השיעים מאמינים כי שושלת בני עַלִי נמשכה עד הדור ה- 12, וכי הצאצא ה- 12 נעלם והוא עתיד לשוב כמַהְדִי, כלומר כמשיח. בשובו, הוא יאחֵד תחת שלטונו את כל המוסלמים.