הצייר היהודי פליקס נוסבאום נולד וגדל בגרמניה - עד לתקופת השואה. בשנת 1941 הוא ברח לבלגיה בתקווה להינצל מידי הנאצים. בבלגיה הצליח להסתיר את זהותו היהודית במשך כשלוש שנים, עד שנתפס בידי הנאצים, גורש למחנה השמדה – ושם נרצח.
בציור מתאר נוסבאום את עצמו מחזיק בתעודת זהות של יהודי ועונד טלאי צהוב. אף שהציור מציאותי מאוד, כמעט כמו צילום, שני הפרטים האלה אינם שייכים לצייר: ידוע כי לנוסבאום לא הייתה תעודת זהות שהעידה על מוצאו היהודי, והוא גם לא ענד טלאי צהוב. שני הפרטים האלה, שכאמור אינם שייכים לצייר, משקפים את הרגשתו ואת תחושת הגורל המשותפת לו ולשאר בני עמו. בתעודת הזהות שבידו מחוקים שם הארץ ומקום הלידה, והפרט הבולט הוא המילה "יהודי" (Juif-Jood). תיאור זה של תעודת הזהות ממחיש את הרגשתו של הצייר היהודי שגורש מארצו, והיה חסר ארץ ובית. הטלאי הצהוב שבציור – טלאי שנוסבאום עצמו לא ענד כלל – מדגיש את זהותו היהודית.