חסידי אומות העולם הם יחידים ומשפחות, שהדחף האנושי, קול המצפון והאמונה בערך חיי האדם הניעו אותם לסכן את חייהם וחיי קרוביהם למען הזולת, המצוי בסכנת חיים. זהו גילוי חריג ומעודד של אנושיות בתקופת השפל של השואה. בחוק להקמת רשות הזכרון יד ושם נקבע, שעל המוסד לעסוק גם בהנצחתם של "חסידי אומות העולם ששמו נפשם בכפם להצלת יהודים". מאז חקיקת החוק, פנו ניצולים רבים מרחבי העולם שביקשו להעניק למציליהם את אות ההוקרה. התואר מוענק לאחר שוועדה בראשות שופט, בודקת שאכן המציל סיכן את עצמו ופעל ממניעים הומניים. חשוב להדגיש שרבים מחסידי אומות העולם היו אנשים פשוטים שהחליטו לעשות מעשה אל מול העוול הנורא. בדיקה שיטתית מעלה כי קשה לשרטט דמות רווחת של חסיד אומות העולם ומתקבל הרושם כי כח פנימי סמוי לא נתן מנוח ולא איפשר להם לצפות באדישות וללא מעש בגזענות, ברדיפת הזולת, באימה וברצח.

לקריאה נוספת:
חסידי אומות העולם
חסידי אומות העולם בתקופת השואה
כמה מילים על המעטים שעשו רבות

באתר יד ושם:
תצלומים נוספים בנושא הצלה
אתר יד ושם: חסידי אומות העולם
טקס בנושא "חסידי אומות העולם"

פריט זה הוא חלק ממאגר מידע בנושא השואה שהוקם בשיתוף: בית הספר המרכזי להוראת השואה ומטח.