השחקן שלמה מיכואלס בין מייסדי התיאטרון היהודי בברית המועצות ומנהלו האמנותי. בשנות ה- 40  השתייך מיכואלס לגופים יהודיים שתמכו במשטר הסובייטי ועמד בראש הוועד היהודי האנטי פשיסטי. הוא נרצח על ידי סטלין ב-  1948 במסווה של תאונה. מותו היה מכה קשה ליהודי ברית המועצות בפרט, ולמעריציו ברחבי העולם היהודי בכלל.