מיכאיל קאלינין, מראשוני התומכים בלנין, היה נשיא ברית המועצות בשנים 1919 - 1946. בנובמבר 1926 פרסם קאלינין הצהרה בעניין העם היהודי, האומרת כי לעם היהודי תפקיד גדול - השמירה על לאומיותו. לשם כך יש להפוך חלק ניכר של האוכלוסייה היהודית, שתקיף לפחות מאות אלפים, לאוכלוסייה חקלאית היושבת בשטח רצוף. בהתאם לתפיסה זו הוקמה ההתיישבות היהודית בבירוביג'אן.