מאז סוף המאה ה- 18 ובמהלך המאה ה- 19 זכו היהודים במרכז אירופה ובמערבה לשוויון זכויות (אמנציפציה). בעקבות זאת עברו רבים מהיהודים שחיו באזורים מוגדרים בתוך הערים להתגורר בערים עצמן, ויהודים מעיירות קטנות עברו להתגורר בערים מרכזיות. אלה וגם אלה השתלבו בחיי העיר ובכלכלה העירונית.