מדינת ישראל עקבה בדריכות רבה אחר משפט קסטנר. היה זה משפט דיבה נגד מלכיאל גרינוולד, שטען כי ישראל קסטנר, פקיד במשרד התעשייה והמסחר, שיתף פעולה עם הנאצים ופעל להסגרת יהודי הונגריה בשואה.

במשפט שהסתיים ב- 22 ביוני, קבע השופט בנימין הלוי, נשיא בית המשפט המחוזי בירושלים, כי קסטנר "מכר נשמתו לשטן". במארס 1957 נורה קסטנר ולאחר מכן מת מפצעיו. בערעור שנדון שנה לאחר מותו בבית המשפט העליון נקבע, כי קסטנר לא שיתף פעולה עם הנאצים, אך הושארה בעינה קביעתו של השופט.הלוי כי קסטנר העיד למען הפושע הנאצי קורט בכר במשפטי נירנברג. משפט קסטנר גרם למשבר ממשלתי, והוקמה ממשלה חדשה.

ארועים נוספים בשנה זו:
* במצעד צה"ל שנערך ביום העצמאות, 27 באפריל, בתל-אביב, חשף צה"ל את תת-המקלע עוזי.
* בן-גוריון החליט לרכז מאמצים ליישובו של דרום הארץ, והוחלט על הקמת חבל לכיש. עוצם, היישוב הראשון בחבל לכיש, הוקם במאי 1955.
* ב- 19 בספטמבר הוקמה במרכז הנגב עיר חדשה, דימונה. ראשוני מתיישביה היו 36 משפחות שהגיעו היישר מנמל חיפה.