ביסמרק אוטו פון היה מדינאי פרוסי והקאנצלֶר (ראש הממשלה) הראשון של גרמניה המאוחדת. בהיותו ראש ממשלת פרוסיה, הגדולה במדינות גרמניה, יזם פעילות מדינית וצבאית שהובילה לאיחוד גרמניה בשנת 1870.

ביסמרק טען כי הבעיות הגדולות של התקופה לא ייפתרו בנאומים בפרלמנטים או בקבלת החלטות בהצבעה דמוקרטית, אלא כדבריו, ב"דם וברזל". מדיניות הפנים שנקט כקאנצלר גרמניה התאפיינה בהגבלת מגמות הליבֶּרליזם. מדיניות החוץ שהנהיג השפיעה על יצירת מערכת בריתות מדיניות וצבאיות בין מדינות אירופה.