סוציאליסט אוטופיסט יליד וֵוילס, אביו היה מוכר כלי ברזל. אמו הייתה בת למשפחת איכרים. בשנת 1788 עבר לעיר מנצֶ'סטר שבה החל תהליך תיעוש מהיר, ושם פתח עם שותף בית חרושת למכונות טוויה. בעקבות הצלחתו בעסקיו פתח מפעל גדול יותר. לאחר נישואיו לבתו של תעשיין ניהל את המפעל של חותנו בניו-לַנַרק שבסקוטלנד.
את חזונו ניסה להגשים בארצות הברית שבמרחביה מצא אווירה פתוחה יותר ליישום רעיונותיו. הוא יסד מושבה, ניו-הַרמוֹני, והקים בה קומונה לדוגמה על פי חזונו. אולם הקומונה לא החזיקה מעמד, והחיים בה לא התנהלו על פי עקרונותיו.

קראו עוד:
סוציאליזם : הגות ועשייה

אואן סבר כי הסביבה בה חי האדם מעצבת את אופיו ואת התנהגותו וכי חינוך מתמיד של האדם לאורך כל שנות חייו יתרום לשינוי פני החברה. אואן היה ראשון שחשב על חינוך ילדי פועלים כבר מגיל שנה, והיה הראשון שהקים גן לילדי עובדים באנגליה. לבית הספר שהקים קרא "מוסד לעיצוב האופי".
את חזונו ניסה להגשים בארצות הברית שבמרחביה מצא אווירה פתוחה יותר ליישום רעיונותיו. הוא יסד מושבה, ניו-הַרמוֹני, והקים בה קומונה לדוגמה על פי חזונו. אולם הקומונה לא החזיקה מעמד, והחיים בה לא התנהלו על פי עקרונותיו.

קראו עוד:
סוציאליזם : הגות ועשייה