באַרקַדיָה עובר הנהר היפה לָדוֹן. בתו של אל הנהר, הנימפה דַפְנֵה, דבקה באַרטֶמיס והתרחקה מגברים. לֶאוּקיפּוֹס בן אוֹיְנוֹמַאוֹס מלך פּיסָה התאהב בה, וכדי להתקרב אליה לבש שמלה, גידל את שערו וקלע אותו כמו נערה. הוא הציג את עצמו בפני דפנה בתור בת המלך אוינומאוס, והציע לה לצאת יחד לציד.
דפנה נוכחה לדעת שידידתה החדשה מסורה וחביבה, ולא עוד אלא שהיא מוכשרת כציידת יותר משאר הנערות. כך נתהדקו בינה לבין לאוקיפוס המחופש קשרי החיבה. עד שיום אחד התחשק לדפנה ולחברותיה לשכשך בנהר. אַפּוֹלוֹן, שקינא בהצלחתו של לאוקיפוס, הוא שעורר בהן את החשק לשחות. לאוקיפוס סירב להצטרף, והנערות התנפלו עליו במשובה והפשיטו אותו מבגדיו. כשגילו שהוא גבר, דקרו אותו למוות בסכיני ציידים.
גם חיזוריו של אפולון אחרי הנימפה לא עלו יפה. דפנה קלת הרגליים ברחה מפניו, וכאשר עמד האל להשיגה פנתה והתפללה לזֶאוּס. אדון האלים חס עליה והפך אותה לעץ דפנה.

לפריט הקודם
לפריט הבא