בית הפגודה תוכנן על ידי האדריכל אלכסנדר לוי שנולד בברלין 1883 ושם גם למד אדריכלות. מילדותו חלם על עליה לארץ ישראל בהשראת חזונו של הרצל לבניית הארץ בספרו "אלטנוילנד". הוא יצר קשר עם ארתור רופין במאמציו לקבל עבודה בארץ ואף הכין תכניות מוקדמות ביוזמתו למגורי עולים. לוי יסד בברלין את "אגודת בוני ארץ ישראל" Palastina Baugesellscaft שניסתה לפתור את נושאי הבניה לקראת גל העלייה הצפוי. בין המצטרפים לאגודה היו גם פריץ קורנברג וריכרד קאופמן. לוי הגיע לארץ לבסוף בכוחות עצמו ויסד את "קדם חברת בניה בע"מ" שהייתה המשך לאגודה הברלינאית. הוא תכנן מספר בנינים בתל אביב שהמפורסם מביניהם הוא "בית הפגודה" במפגש הרחובות מונטיפיורי ונחמני. בית הפגודה תוכנן לפי הסגנון האקלקטי ומאופיין בקשתות, עמודים דוריים, קשתות אסלאמיות ומאפיינים אחרים המחברים בין מזרח ומערב ובשילוב סגנונות. הבניין תוכנן בהשראת פגודה מזרח ־אסיאתית על־פי בקשת יהודי־אמריקאי. כיום משמש בית הפגודה כבית מגורים ונחשב לאחד מסמליה של תל אביב. הבניין הוא דוגמה בולטת לתהליך השיפוץ והשימור ברחובותיה של העיר. לוי ירד לגרמניה ב- 1927. משם עקר לפאריז ועם הכיבוש הוסגר לנאצים ונשלח לאושוויץ.