המתח בין ממשלת אנגליה לבין המתיישבים במושבות האמריקניות הלך והחריף והגיעו לשיאו באירוע שכונה "הטבח של בוסטון", שהתרחש ב- 5 במרס 1770. קבוצה של מתיישבים בבוסטון יידתה כדורי שלג לעבר חיילי המשמר האנגלי ובתגובה החיילים ירו על המתיישבים והרגו חמישה אמריקנים. הטבח בבוסטון נחשב בהיסטוריה האמריקנית לתחילתה של מלחמת העצמאות האמריקנית.