סוקרטס היה פילוסוף יווני (469 – 399 לפסה"נ) שביקש לעורר את האנשים למחשבה עצמית וביקורתית, ולכן נהג להסתובב בשווקים ולהציג לאנשים שאלות כמו: מהו צדק ומהי המידה הטובה. הוא הגיב לתשובותיהם, והציג בפניהם את טעויותיהם. סוקרטס ראה בכך דרך של למידה, אבל מעשיו עוררו נגדו כעס. בשנת 399 לפסה"נ, כשהיה בן 70, הוא הועמד למשפט בעוון השחתת מידות הנוער , ונידון למוות בשתיית רעל. סוקרטס לא ניסה להתנער מגזר הדין ושתה את כוס התרעלה בעודו נושא נאום על חשיבות קיום חוקי המדינה.