במלחמת העצמאות הייתה ירושלים תחת מצור ושררו בה תנאים קשים: הדרך לעיר נחסמה לעיתים קרובות, אספקה לא הגיעה בצורה סדירה והיה מחסור בנשק, תחמושת, מזון ומים.